De geschiedenis van door de mens gemaakte vezels begon aan het einde van de 19e eeuw met de eerste semi-synthetische of geregenereerde materialen (van Oosten 2002) en hoewel in het begin van de 20e eeuw volledig synthetische polymeren werden ontwikkeld, zijn veel vezels die nu algemeen worden gebruikt werden pas in de jaren zestig en zeventig volledig benut. Isotactisch polypropyleen was vanaf het begin van de jaren zestig succesvol dankzij de nieuwe katalysatoren voor polymerisatie, ontwikkeld door Ziegler en Natta in 1954 (Brydson 1999). Het werd een belangrijk plastic dat in veel verschillende vormen en toepassingen werd gebruikt via een reeks productieprocessen. Een groot deel van PP wordt gebruikt in vezels als bestanddeel van stoffen, stoffering en tapijten. Veel industriële toepassingen omvatten touwen, geweven en niet-geweven stoffen en versterkingen.
Sinds de jaren tachtig zijn de productie, het verbruik en de toepassingen van dit polymeer toegenomen door de toepassing van nog efficiëntere katalysatoren en verbeteringen van de eigenschappen. Tegenwoordig is PP de meest voorkomende vezel die over de hele wereld wordt gebruikt. Het nut van PP hangt af van het behoud van zijn eigenschappen gedurende een langere levensduur. Onder milde omstandigheden zal ongestabiliseerd PP bijvoorbeeld gedurende langere tijd zijn eigenschappen behouden. Bij de meeste toepassingen zal echter blootstelling aan hitte en licht optreden, wat de oxidatieve afbraak versnelt. De eigenschappen die ervoor zorgen dat PP op grote schaal als vezel wordt gebruikt, voorkomen niet dat de vezel na verloop van tijd verslechtert bij blootstelling aan daglicht en UV-straling (Lemaire et al. 1988).
